Paradura del Niño

Origen y significado

La Paradura del Niño es una tradición católica de origen colonial que celebra el momento en que el Niño Jesús del pesebre, que estaba acostado desde Nochebuena, «se levanta» simbólicamente para empezar a caminar. Es parte del ciclo navideño extendido que va desde el 24 de diciembre hasta el 2 de febrero (Día de la Candelaria, presentación del Niño en el templo).

Aunque la tradición es principalmente andina (Mérida, Trujillo, Táchira), tiene presencia en Lara, especialmente en Sanare y en zonas de El Tocuyo y los Humocaros con población andina migrada.

Cuándo se hace

Cualquier día entre el 6 de enero (Reyes) y el 2 de febrero (Candelaria). La fecha exacta la decide la familia anfitriona.

La ceremonia

Preparación

• Se invita a familiares, vecinos y compadres a la casa.
• El pesebre permanece como estaba desde Nochebuena: el Niño está acostado en el pesebre.
• Se preparan velas decoradas con flores y cintas para los padrinos.
• Se prepara la comida y bebida del cierre.

El rosario

La ceremonia comienza con el rezo del rosario completo (cinco misterios) frente al pesebre. Los presentes responden con devoción.

La paradura

Después del rosario, los padrinos del Niño —elegidos por la familia, suelen ser personas de respeto en la comunidad— «paran» la imagen: la levantan del pesebre y la colocan de pie.

Se entonan los cantos a la paradura:

«Ya el Niño se ha levantado, / ya el Niño se quiso parar, / cantemos los aguinaldos / al Niño en su altar…»

El paseo

Los padrinos —portando velas— y los presentes salen en procesión alrededor de la casa o por la calle, paseando al Niño en brazos. Cantan aguinaldos navideños mientras avanzan. El recorrido suele ser corto: una vuelta a la cuadra o varios paseos por el patio.

Regreso al pesebre

Al regresar, el Niño es colocado de pie en el pesebre —ya no acostado—. Se cantan unos últimos aguinaldos.

Bendición y reparto

El cierre tradicional incluye:

• Bizcochuelo —bizcocho dulce esponjoso— ofrecido a todos los asistentes.
• Vino dulce o misterela (licor casero a base de aguardiente y especias).
• Café negro y chocolate.

A los niños asistentes se les da un dulce y una pequeña estampa del Niño Jesús.

La música

Los aguinaldos paraduras son canciones específicas de esta tradición. Algunas son universales en Venezuela; otras tienen variantes locales tocuyanas y andinas. Los instrumentos típicos son:

• Cuatro.
• Charrasca (instrumento metálico de raspar).
• Maracas.
• Tambora pequeña.
• A veces violín de tiple.

Significado

La Paradura cumple varias funciones:

• Religiosa: prolonga el ciclo navideño y honra al Niño Jesús.
• Comunitaria: reúne a familias, compadres, vecinos.
• Pedagógica: transmite a los niños la tradición y los aguinaldos.
• Festiva: es ocasión de comida, bebida y reunión.

En El Tocuyo

En El Tocuyo, la Paradura no tiene la fuerza de los Andes —es más fuerte en Mérida y Trujillo— pero se mantiene en familias específicas, especialmente en zonas rurales del Municipio Morán como Humocaro Alto, Humocaro Bajo y Guárico, donde la herencia andina es palpable. También se practica en hogares tocuyanos con orígenes andinos por matrimonio o migración.

Si visitas alguno de estos pueblos en enero, pregunta si hay paraduras: las familias suelen invitar abiertamente a los visitantes.