Fiesta de San Antonio y Tamunangue

La fiesta grande

El 13 de junio es la fiesta grande del calendario tocuyano. Es el día de San Antonio de Padua, santo más popular de El Tocuyo, y la fecha en que se ejecuta el ritual completo del Tamunangue: la salve, los ocho sones y el pago de promesas.

La Cofradía de 1609

La devoción a San Antonio en El Tocuyo se documenta desde 1609, año de fundación de la Cofradía de San Antonio de Padua en la ciudad. Esta cofradía es probablemente el origen del Tamunangue como manifestación organizada: la mezcla de elementos indígenas Jirajaras, africanos —de los esclavos de los trapiches— y españoles —los devotos franciscanos— se fue fraguando bajo el paraguas de la cofradía durante los siglos XVII y XVIII.

12 de junio — La víspera

La fiesta empieza la víspera (12 de junio) por la noche:

• Se monta el altar doméstico en casa de quien paga la promesa: imagen de San Antonio rodeada de flores, frutas, velas y exvotos (objetos votivos).
• Pasacalle instrumental del grupo de Tamunangue por la calle, anunciando que comienza el velorio.
• Entrada de los músicos y bailadores a la casa.
• Salve Mayor: canto religioso solemne, en latín macarrónico y castellano antiguo, que es el momento sagrado de la noche. Sin la Salve no comienza el Tamunangue.
• Rezo del rosario.
• Comida ofrecida por los anfitriones a la medianoche: hervido, mute u olleta, pan tocuyano, café.
• Música y baile de los sones —en versión más íntima— hasta el amanecer.

13 de junio — El día grande

Misa solemne

A las 10 de la mañana, misa solemne en la Iglesia de la Inmaculada Concepción o en alguna parroquia secundaria que tenga el santo como patrón. La iglesia se llena. Bandas municipales tocan a la entrada.

Procesión callejera

A media mañana o a primera hora de la tarde sale la procesión de San Antonio por las calles del centro. La imagen del santo —vestida con su hábito franciscano marrón, cargando al Niño Jesús sobre un libro— es llevada en andas por devotos. Detrás, los grupos de Tamunangue ejecutan los sones bailando mientras avanzan.

Es uno de los espectáculos más impactantes del folklore venezolano: la procesión religiosa fundida con la danza ritual, la multitud cantando y bailando, las cintas de colores, los músicos tocando sin parar.

El pago de promesas

En el atrio de la iglesia, durante toda la tarde, distintos grupos pagan sus promesas: cada devoto que recibió un favor de San Antonio durante el año contrata un grupo y manda a bailar el Tamunangue completo en honor al santo. Pueden bailarse decenas de Tamunangues simultáneos durante el 13 de junio.

Los ocho sones

Cada Tamunangue ejecuta el ciclo ritual completo:

1. La Batalla: combate simulado entre dos hombres con varas. Apertura.
2. La Bella: galanteo de la pareja con coqueteo y cuartetas octosílabas. Variantes "Bella Trovada" (modo menor) y "Bella Doble" (de Sanare).
3. La Juruminga: pareja sigue indicaciones del cantador. Estribillo «juruminga no má».
4. El Yiyivamos: primer son propiamente bailado, según algunos cultores.
5. La Perrendenga: juego de varas con estribillo «tomé ay tó».
6. El Poco a Poco: mímica teatral —enfermo, borracho, montado a caballo—. Versos pentasílabos.
7. El Galerón: pareja en compás ternario, parecido al joropo lento.
8. El Seis Corrido y Seis Figuriao: cierre. El Seis Figuriao es el más complejo: tres parejas hacen 32–36 figuras geométricas. Tonalidad menor; se excluyen las varas.

→ Lee la guía completa de los 8 sones del Tamunangue

Vestimenta tradicional

• Hombres: pantalón caqui, franela blanca de manga corta o liquiliqui, sombrero, alpargatas criollas. Garrote o vara adornada para los sones de combate.
• Mujeres: faldas amplias de colores vivos, blusa blanca, pañuelo en mano, alpargatas. En Sanare las mujeres también pueden portar varas.

Instrumentos

• Cuatro venezolano.
• Cuatro requinto (tono más alto).
• Medio-cinco (cinco cuerdas).
• Cinco tocuyano o cuatro monterol (cinco cuerdas, registro grave).
• Tambor cilíndrico grande tocado por dos personas.
• Tambora.
• Pandero.
• Maracas.

Patrimonio cultural

El Tamunangue fue declarado:

• Patrimonio Cultural Intangible del Estado Lara en 2002.
• Bien de Interés Cultural de la Nación el 5 de junio de 2014.

Cómo vivirlo

• Asiste a la víspera del 12 de junio en alguna casa donde se vele.
• Acompaña la procesión del 13 al mediodía.
• Quédate en el atrio toda la tarde para ver los pagos de promesa.
• No interrumpas a los grupos: los Tamunangues son rituales, no shows.
• Ofrece una contribución si el grupo está pagando promesa pública: ayuda a sostener la tradición.
• Lleva sombrero, agua y protector solar: es junio, la procesión es larga y el sol del valle del Tocuyo es fuerte.