Lisandro Alvarado, el tocuyano universal
Lisandro Alvarado nació en El Tocuyo el 19 de septiembre de 1858 y se convirtió en una de las mentes más amplias del siglo XIX venezolano: médico, etnólogo, filólogo e historiador, todo a la vez. Hoy la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA) lleva su nombre.
Discípulo de Montesinos
Estudió en el Colegio La Concordia bajo el maestro Egidio Montesinos, donde recibió la formación humanista que marcaría toda su obra. Fue, según muchos contemporáneos, el discípulo más brillante de La Concordia.
El Glosario de voces indígenas (1921)
Su obra cumbre. Catalogó por primera vez palabras como acure, baquiano, conuco, chigüire, lapa, totuma, yaguasa y centenares más. Es fuente primaria de la lingüística venezolana moderna.
Otras obras
- «Ideas sobre la evolución del español en Venezuela» (1903)
- «Alteraciones fonéticas del español en Venezuela» (1929)
- «Glosario del bajo español de Venezuela» (1929)
- Traducciones de Heródoto, Tito Livio y Tácito
Médico errante
Recorrió Venezuela en mulo durante años, ejerciendo la medicina rural y tomando notas sobre fauna, flora, costumbres y lengua. Esa experiencia de campo nutrió toda su producción etnográfica.
Murió en Valencia el 10 de abril de 1929. La UCLA lleva su nombre desde 1962.